HLN Artikel over ons

(foto) Rudi Maelbrancke en Jan Lecompte. © Anthony Statius

Pintse burgers laten politici debatteren over nakende fusie met Nazareth: "We willen een duidelijk antwoord op twee vragen"

HLN: Anthony Statius 27-04-23, 07:31 Laatste update: 07:37

De mogelijke fusie tussen De Pinte en Nazareth laat de Pintenaars niet onberoerd. Met het burgerinitiatief 'De Pinte Onze Gemeente' organiseren Rudi Maelbrancke (57) en Jan Lecompte (61) op woensdag 3 mei een fusiedebat met de vier politieke partijen. "Tijdens het debat willen we een antwoord krijgen op twee basisvragen: heeft De Pinte nood aan een fusie en is de fusie met Nazareth die nu voorligt de beste keuze?"

(foto) Rudi Maelbrancke en Jan Lecompte. © Anthony Statius

 In december vorig jaar maakten de gemeentebesturen van Nazareth en De Pinte bekend dat ze een fusie wel zien zitten. Er volgden al infoavonden in beide gemeenten en deze maand mogen de Pintenaars en Nazareners hun mening geven over het voorstel. Maar voor enkele geëngageerde burgers uit De Pinte wordt de politiek onvoldoende inhoudelijk uitgedaagd inzake hun communicatie over het fusieverhaal. Daarom hielden ze recent het burgerinitiatief De Pinte Onze Gemeente boven de doopvont.

Rudi Maelbrancke en Jan Lecompte zijn geen onbekende gezichten in De Pinte. Tijdens de coronacrisis verzamelden ze met de vzw De Pinte Helpt tientallen vrijwilligers, die hun dorpsgenoten wilden helpen doorheen die moeilijke tijden. Rudi en Jan, twee ondernemers met West-Vlaamse roots, nemen het opnieuw op voor de inwoners van De Pinte. "Ons burgerinitiatief is voor alle duidelijkheid volledig neutraal", zegt Jan Lecompte. "We hebben wel elk onze persoonlijke mening over deze fusie, maar die is niet relevant en we zullen die dan ook niet meegeven in dit verhaal. Het is niet de bedoeling om mensen te overtuigen van een bepaalde visie, maar wel om hen zo goed mogelijk te informeren. Op dit moment gebeurt dit te weinig vanuit politieke hoek."

Het Grote Fusiedebat

Als eerste wapenfeit organiseert het burgerinitiatief Het Grote Fusiedebat. Dit vindt op woensdag 3 mei om 20 uur plaats in de gemeentelijke basisschool De Blije School in Polderbos. "Als panelleden hebben we een vertegenwoordiger van de vier politieke partijen uit De Pinte, namelijk titelvoerend burgemeester Vincent Van Peteghem (CD&V), schepen Kristof Agache (N-VA), gemeenteraadslid Evelyne Gomes (Open VLD) en gemeenteraadslid Wim Vanbiervliet (Ruimte)", zegt Jan. "Tijdens het debat willen we een antwoord krijgen op twee basisvragen: heeft De Pinte nood aan een fusie en is de fusie met Nazareth die nu voorligt de beste keuze? Dat zijn twee fundamenteel verschillende vragen, die nu te veel op een hoop worden gegooid. Niet elke partij heeft tot nu toe een voldoende duidelijk en geargumenteerd standpunt uitgesproken voor de brede groep Pintenaren. Wij willen horen hoe zowel CD&V en coalitiepartner N-VA als de oppositiepartijen Ruimte en Open VLD hier tegenover staan en vooral hoe ze hierover in interactie gaan met elkaar."

Draagvlak

Als moderator voor het debat werd professor politicologie Dave Sinardet ingeschakeld. "We wilden vermijden dat het een puur politiek debat zou worden en Dave Sinardet kan het nodige inhoudelijke tegengewicht bieden", zegt Rudi. "Want uiteindelijk is dit fusievoorstel een politieke beslissing van een politieke meerderheid. We hopen uit het debat te leren of er wel effectief een voldoende breed draagvlak is bij de vertegenwoordigers van alle Pintenaren voor een fusie én voor het concrete voorstel dat voorligt. Ik merk dat mensen vooral wakker liggen van welke impact deze fusie op de dienstverlening zal hebben, maar daar komen onvoldoende antwoorden op. De communicatie is ook doorspekt met eerder gevoelsmatige argumentatie zoals 'we fusioneren beter met een kleine buurgemeente, vooraleer Gent ons opslorpt' zonder echt uit te leggen welke feitelijke argumentatie hier achter zit.

"Op de infoavonden die reeds werden georganiseerd, zijn vooral ouderen aanwezigen, maar wij willen ook de jeugd van De Pinte betrekken. Het zijn uiteindelijk de jongeren die het langst de gevolgen van deze beslissing zullen ondervinden. Iedereen krijgt ook de mogelijkheid om vragen te stellen aan de panelleden. In juni willen de gemeenteraadsleden beslissen of we nu effectief gaan fusioneren of niet, dus het is nu het ideale moment dat de burger zijn stem laat horen."

Inschrijven voor het Grote Fusiedebat is niet verplicht, maar wel gewenst. Meer info via www.depinteonzegemeente.be